Wale, die ihre Spuren in der Welt hinterlassen haben: Tilikum

In unserem fünften und letzten Blog über Wale, die die Aufmerksamkeit der Welt und die Herzen der Menschen erobert haben, werfen wir einen genaueren Blick auf Tilikum.

Der männliche Schwertwal, der in der beeindruckenden Dokumentation “Blackfish” von 2013 vorgestellt wurde, trug erheblich dazu bei, die Meinungen der Menschen gegen die Haltung von Orcas in Gefangenschaft in Meeres-Themenparks zu beeinflussen.

Tilikums Geschichte ist eine traurige, voller Momente, in denen er sein Leben lang gelitten hat. Letztendlich jedoch hat seine Geschichte dazu beigetragen, einen Dominoeffekt auszulösen, bei dem Meeres-Themenparks einer intensiveren Überprüfung unterzogen wurden und die öffentliche Meinung sich verschoben hat.

Tilikum wurde in den Gewässern vor Island geboren, wahrscheinlich irgendwann im Dezember 1981. Er gehörte zu einer erweiterten Gruppe von Orcas, die sich um Island aufhielt. Er dürfte eine enge Bindung zu seiner Mutter und anderen Verwandten gehabt haben, da Orcas sehr tiefe Bindungen zu ihren familiären Gruppen haben.

Im November 1983, als er gerade einmal zwei Jahre alt war, wurde er zusammen mit zwei anderen Orcas (Nandu und Samoa) aus dem Wasser genommen.

Orcas trennen sich nicht leicht von ihren Jungen. Als die Entführung stattfand, versuchten männliche Orcas in der Gruppe, die Menschen abzulenken, während die weiblichen Orcas und Jungtiere versuchten, in die entgegengesetzte Richtung zu schwimmen. Leider ortete ein Aufklärungsflugzeug den Aufenthaltsort der Mütter und ihrer Nachkommen, was zur Entführung der drei Orcas führte.

Tilikum, Nandu und Samoa wurden ein Jahr lang im Hafnarfjörõur Marine Zoo in der Nähe von Reykjavík, Island, in Gefangenschaft gehalten.

Nachdem er gewaltsam von seiner Gruppe getrennt wurde, musste Tilikum dann auch die Trennung von den beiden anderen Orcas ertragen. Beide wurden an eine Einrichtung in Brasilien verkauft, wo Nandu 1988 starb. Samoa wurde erneut an SeaWorld verkauft, wo sie 1992 im Alter von nur 12 Jahren an einer Pilzinfektion starb.

Tilikum wurde an Sealand of the Pacific verkauft, das sich auf Vancouver Island in Kanada befindet. Der Flug von Island an die Westküste Kanadas war für den jungen Schwertwal wahrscheinlich lang und vermutlich strapaziös. Wir können uns nur vorstellen, wie diese Erfahrung für ein Tier gewesen sein muss, das eigentlich in freiem Wasser zuhause ist.

In Sealand of the Pacific wurde Tilikum in einem Tank untergebracht, der für einen Wal seiner Größe (und er war zu dieser Zeit noch im Wachstum) völlig unzureichend war. Der Tank war nur 30 Meter mal 18 Meter groß und hatte eine Tiefe von knapp unter 11 Metern.

Seine Gefährten waren zwei Orcas aus dem Pazifischen Nordwesten, Haida II und Nootka IV. Tilikum aus Island stammte, hätte von Anfang an bedacht werden müssen, dass es Kommunikationsprobleme geben könnte.

Haida II und Nootka IV waren auch ältere weibliche Orcas, die sich aneinander und an ihren eigenen Raum gewöhnt hatten, etwas, das ein dreijähriger männlicher Orca natürlich stören würde.

Der Film “Blackfish” dokumentiert das Mobbing, dem Tilikum von den beiden Walen ausgesetzt war, und was diese Belästigung verursacht hat (Mangel an Platz, Unterschiede in der Kommunikation, Geschlecht und Alter).

Er zeigt auch, dass wenn Tilikum nicht nach den Wünschen der Trainer performte, allen drei Orcas das Futter entzogen wurde. Das schuf offensichtlich eine unerträgliche Spannung zwischen den drei in Gefangenschaft gehaltenen Tieren.

Oft wurde Tilikum gezwungen, sich in einen kleineren Medizinpool zurückzuziehen, um zu vermeiden, dass ihn die anderen beiden physisch verletzten (Raking ist, wenn Wale ihre Zähne gegen die Haut eines anderen Wales verwenden). Trainer hielten ihn dort aus Sicherheitsgründen für längere Zeiträume.

Im Februar 1991 rutschte eine junge Trainerin im Aquarium, Keltie Lee Byrne, aus und fiel in den Walpool. Zeugen berichteten, dass sie schrie und in Panik geriet, als sie erkannte, dass einer der Wale (später als Tilikum identifiziert) ihren Fuß im Maul hielt und sie unter Wasser zog.

Rettungsversuche waren erfolglos, da die Wale zunächst nicht bereit waren, Keltie loszulassen, und als sie aus dem Wasser geholt wurde, war es leider zu spät. Der Tod der 20-Jährigen wurde später als Unfall eingestuft.

Vor diesem Vorfall war noch nie ein tödlicher Angriff von Orcas auf Menschen dokumentiert worden Tragischerweise sollte dies nicht der letzte sein, der Tilikum betrifft.

Nach der Geburt eines Kalbes von Haida II wurde Tilikum rund um die Uhr im kleineren Medizinpool gehalten Selbst wenn das Tor zum Hauptpool offen gelassen wurde und Tilikum herausging, wurde er schnell von den beiden weiblichen Orcas verjagt, die sich schützend vor das Kalb stellten.

Wochenlang vor seinem Umzug nach SeaWorld Orlando im Jahr 1999 blieb er in diesem kleinen Raum von sieben Metern Breite und 3,6 Metern Tiefe eingesperrt. Zu diesem Zeitpunkt war er sechs Meter lang, was bedeutete, dass kaum genug Platz für ihn war, sich umzudrehen.

Es wurde deutlich, dass Sealand of the Pacific Tilikum nicht mehr angemessen betreuen konnte (übrigens schloss es schließlich im November 1992 endgültig) Aufgrund seiner Fähigkeit, lukrative Schwertwal-Kälber zu zeugen, war er für andere Meeres-Themenparks attraktiv.

So wurden Tilikum und Nootka IV 1992 an SeaWorld Orlando verkauft, und Haida II mit ihrem Baby Kyuquot wurde an SeaWorld San Antonio verkauft. Tilikum stand erneut eine Flugreise bevor, diesmal von der Westküste Kanadas bis zur Südostspitze der Vereinigten Staaten.

Er sollte 24 Jahre lang bei SeaWorld verbringen, in einem Tank, der viel kleiner war und nichts mit der Weite des Meeres zu tun hatte, in dem er vor Island schwamm. Tilikum war für seine imposante Größe bekannt, er maß 6,7 Meter und wog 11.800 Pfund (5,3 Tonnen). Er war doppelt so groß wie der nächste Schwertwal, der in SeaWorld Orlando gehalten wurde.

Es wird berichtet, dass Tilikum in den Jahren, in denen er bei SeaWorld war, 14 Kälber gezeugt hat. “Blackfish” enthüllt, wie er darauf trainiert wurde, sich auf den Rücken zu drehen, damit Mitarbeiter ihn mit einer behandschuhten Hand masturbieren und dann das Sperma sammeln konnten, um weibliche Orcas zwangsweise zu befruchten.

Während seines Lebens wurde er insgesamt 21-mal gezüchtet, wobei 11 seiner Nachkommen vor ihm starben.

Tilikum wurde darauf trainiert, als Teil der Shamu-Show aufzutreten, aber abgesehen von diesen Shows lag er teilnahmslos an der Oberfläche oder am Boden des Tanks für längere Zeiträume.

Die Auswirkungen von Gefangenschaft, Mobbing und mangelnder Stimulation zeigten sich deutlich. Manchmal zeigte er Aggressionen gegenüber Menschen und biss in die Tore und Betonseiten des Tanks (was seine Zähne beschädigte). PETA berichtete, dass er von anderen Orcas so stark angegriffen und gerammt wurde, dass er manchmal blutete, zitterte und aus den Shows herausgehalten werden musste.

Der Schwertwal konnte keine bedeutende Strecke schwimmen oder tauchen. Es wird berechnet, dass er an einem einzigen Tag mehr als 1.900 Mal den Umfang des Tanks hätte durchschwimmen müssen, um die Strecke zu erreichen, die er in freier Wildbahn an einem einzigen Tag zurückgelegt hätte.

Im Jahr 1999 geriet Tilikum erneut wegen des Todes eines Menschen ins Rampenlicht. Ein 27-jähriger Mann namens Daniel Dukes blieb nach den regulären Öffnungszeiten im SeaWorld-Park und betrat den Pool.

Am Morgen wurde er tot auf Tilikums Rücken gefunden, und eine Autopsie ergab, dass er ertrunken war. Es gab jedoch Hinweise auf zahlreiche Verletzungen an seinem Körper.

Am 24. Februar 2010 trat Tilikum im Rahmen der Show “Dine with Shamu” auf. Diese Live-Performance umfasste Gäste, die im Erdgeschoss speisten und Orcas durch ein Unterwasserfenster betrachteten.

Die Trainerin Dawn Brancheau (die seit 15 Jahren bei SeaWorld arbeitete) stand neben dem Pool und interagierte mit Tilikum.

Berichte darüber, was als Nächstes geschah, unterscheiden sich. Einige sagen, die 40-jährige sei ausgerutscht und in den Pool gefallen, während andere (einschließlich SeaWorld) behaupten, Tilikum habe sie an ihrem langen Zopf gepackt und unter Wasser gezogen.

Es wurde schnell klar, dass Tilikum Dawn nicht loslassen würde und sie daran hinderte, an die Oberfläche zu gelangen. Ein Gefühl des Schocks und der Furcht ergriff das Shamu-Stadion. Beobachter am Unterwasserfenster und diejenigen, die im Auditorium saßen, wurden von dem schrecklichen Spektakel, das sich vor ihnen abspielte, weggeführt.

Während Tilikum mit Dawn im Maul zwischen den Becken hin und her schwamm, versuchten SeaWorld-Mitarbeiter, sie zu retten. Tilikum wurde in ein Netz gefangen, weigerte sich jedoch immer noch, sie loszulassen.

Eine aufsteigende Plattform wurde verwendet, um ihn aus dem Wasser zu holen, und Augenzeugenberichte besagen, dass selbst nachdem Tilikum gehoben wurde, Dawn nicht aus seinem Maul befreit werden konnte, bis Mitarbeiter sein Maul aufgehebelt hatten. Sanitäter versuchten, die Trainerin zu retten, aber es wurde klar, dass Dawn während des Vorfalls im Wasser gestorben war. Eine spätere Untersuchung ergab, dass sie an mehreren traumatischen Verletzungen und Ertrinken gestorben war.

Dawns Tod sorgte international für Schlagzeilen. Es wurden Bedenken hinsichtlich der Sicherheit bei der Arbeit in unmittelbarer Nähe von Wildtieren geäußert und auch darüber, was Tilikum veranlasst hatte, sich gegenüber einer Person so aggressiv zu verhalten.

Nach dem Vorfall wurde darüber gesprochen, Tilikum einzuschläfern, aber letztendlich wurde dieser Weg nicht eingeschlagen.

Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) führte 2010 eine Untersuchung zu Sicherheitsbestimmungen in der SeaWorld-Einrichtung durch.

Die Untersuchung ergab Sicherheitsverstöße von SeaWorld und Strafen in Höhe von 75.000 US-Dollar. Es wurde auch festgestellt, dass SeaWorld vorsätzlich die Sicherheit der Mitarbeiter verletzt hatte, indem es die Trainer in enger Interaktion mit den in Gefangenschaft gehaltenen Orcas ins Wasser schickte.

Tilikum kehrte ein Jahr später wieder in den Showbetrieb zurück.

Im Juli 2013 wurde die Dokumentation “Blackfish” veröffentlicht die besonders an Aufmerksamkeit gewann, nachdem CNN begann, sie in den USA auszustrahlen. Die Zuschauer wurden von den schockierenden, zuvor nie gesehenen Aufnahmen und Interviews mit Trainern und Experten angezogen. Mehrere ehemalige Trainer äußerten Bedenken über das, was sie als mangelnde Sicherheitsüberlegungen für diejenigen empfanden, die im Park arbeiteten, und über das, was sie im Laufe der Jahre mit Tilikum beobachtet hatten.

Der Film konzentrierte sich auf den Angriff auf Dawn, aber es wurde auch Zeit darauf verwendet, in die Vergangenheit zu gehen, um genau zu erklären, wie Tilikums Leben seit seiner Trennung von seiner Familie verlaufen war. Das Bild, das gezeichnet wurde, zeigt, dass Tilikum durch psychologische Traumata, vielleicht sogar Psychosen, beeinträchtigt wurde, aufgrund dessen, was ihm widerfahren war.

Sie können mehr darüber in einem PETA-Bericht über die Auswirkungen von Gefangenschaft auf Tilikum und generell auf Orcas in SeaWorld lesen.

Tim Zimmerman, ein Autor bei Outside Magazine und Produzent von Blackfish,sagte: “Ich denke, das Erstaunlichste, was aus Tilikums Geschichte hervorgeht, ist, dass er drei Menschen getötet hat. Und doch, wenn Sie seine Lebensgeschichte erfahren, wird er zum Opfer, und Sie empfinden Mitgefühl für ihn.”

Blackfish zeigte auch andere Angriffe auf Trainer (einer der gezeigten Angriffe beinhaltet den Trainer Ken Edwards, der von einem Schwertwal wiederholt unter Wasser gezogen wird, in einem Vorfall, der 12 Minuten dauert).

Der Tod des Trainers Alexis Martínez im Loro Parque auf Teneriffa wird ebenfalls im Dokumentarfilm detailliert behandelt. Er starb an schweren Verletzungen, die ihm von dem Schwertwal Keto zugefügt wurden.

Der Film löste eine enorme Reaktion und eine Welle der Unterstützung für das Schicksal von in Gefangenschaft gehaltenen Walen aus. Als er Ende 2013 zu Netflix hinzugefügt wurde, erreichte er auch ein breiteres Publikum.

Nach der Veröffentlichung der Dokumentation und nach Protesten von PETA und anderen Gruppen sanken die Besucherzahlen in den SeaWorld-Themenparks. Die Gewinne des Unternehmens fielen (Gerüchten zufolge über 10 Millionen US-Dollar), es verlor Werbeverträge und musste Stellen streichen.

SeaWorld hatte sich entschieden, nicht an “Blackfish” teilzunehmen, und hat viele Elemente des Films bestritten, indem es behauptete, er verbreite Unwahrheiten und manipuliere die Zuschauer emotional.

Schau dir den Trailer von Blackfish an

Tilikum wurde größtenteils weiterhin in einem medizinischen Pool gehalten, um ihn vor Angriffen anderer Orcas zu schützen. Abgesehen von Auftritten in Shows wird berichtet, dass er teilnahmslos war und wieder am Boden oder an der Wasseroberfläche lag.

Am 8. März 2016 gab SeaWorld bekannt, dass Tilikums Gesundheitszustand sich verschlechtert habe und er wegen einer bakteriellen Lungeninfektion behandelt werde. Nur eine Woche später verkündete das Unternehmen, dass es die Zucht von Orcas in Gefangenschaft einstellen werde, was bedeutete, dass die aktuell in den Meeres-Themenparks befindlichen Orcas die letzten sein würden.

Tierschutzaktivisten begrüßten die Nachricht, betonten jedoch, dass das Unternehmen sich um die Rehabilitation und Freilassung der derzeit in Gefangenschaft gehaltenen Wale kümmern sollte.

Im Januar 2017, im geschätzten Alter von 36 Jahren, starb Tilikum an bakterieller Lungenentzündung.

Lisa Lange, Senior Vice President von PETA, fasste es zum Zeitpunkt seines Todes gut zusammen: “Von dem Moment an, als er von seiner ozeanischen Familie genommen wurde, war sein Leben tragisch und voller Schmerz, genauso wie das Leben der anderen Tiere, die immer noch in den Tanks und Ausstellungen von SeaWorld verbleiben.”

chau dir frühere Blogs an.

Wale, die die Welt prägten: Der Themse-Wal

Wale, die die Welt geprägt haben: Keiko

Wale, die die Welt geprägt haben: Migaloo

Wale, die der Welt ihren Stempel aufdrückten: Tokitae