Die großen Zugvögel

Wale legen während ihres Lebens Zehntausende von Kilometern zurück und machen diese epischen Wanderungen normalerweise zweimal im Jahr. Der Grund für diese langen Reisen ist, dass sie Nahrung suchen müssen und später im Jahr zu ihren Brutgebieten ziehen.

Es ist entscheidend, dass die Wanderwege der Wale auf der ganzen Welt geschützt sind und Bedrohungen für die Tiere ausgerottet werden, um sicherzustellen, dass sie sicher und lang leben können.

Wir werfen einen genaueren Blick auf vier Walarten, die definitiv als ‘Die großen Zugvögel’ bezeichnet werden können.

Grauwale (Eschrichtius robustus) machen eine der längsten jährlichen Wanderungen aller Säugetiere und legen dabei zwischen 15.000 und 20.000 Kilometer zurück.

Die Bartenwale waren früher in der gesamten nördlichen Hemisphäre verbreitet, sind aber heute nur noch im Nordpazifik regelmäßig anzutreffen. In dieser Region gibt es zwei Populationen: den östlichen Pazifikgrauwal (der entlang der Pazifikküste Nordamerikas lebt) und den westlichen Pazifikgrauwal (der um Korea, China und Japan lebt).

In dieser Region gibt es zwei Populationen: den östlichen Pazifikgrauwal (der entlang der Pazifikküste Nordamerikas lebt) und den westlichen Pazifikgrauwal (der um Korea, China und Japan lebt). Im Falle des östlichen Pazifikgrauwals ernährt er sich im Sommer in den Bering- und Tschuktschensee zwischen Alaska und Russland. In den schön warmen Gewässern dort paaren sie sich und bringen Kälber zur Welt.

Interessanterweise hat die Forschung seit 2004 einige Mitglieder der westlichen Population des Pazifikgrauwals bei einer Migration zur Pazifikküste Nordamerikas entdeckt, um die Nahrungs- und Überwinterungsgebiete zu besuchen, die von ihren östlichen Artgenossen genutzt werden. Man könnte sagen, sie schauen sich an, wo ihre Cousins leben!

Grauwale migrieren normalerweise zwei bis drei Monate im Jahr in großen Gruppen und nehmen sich Zeit, sie schwimmen bis zu 8 Kilometer pro Stunde.

Es gibt immer noch viel zu lernen über das Leben dieser Art, da sie normalerweise im offenen Ozean anstelle von Küstengewässern zu finden sind. Aber wie andere große Wale wandern Finnwale zwischen Nahrungs- und Brutgebieten.

Sie machen schnell Arbeit aus ihren Wanderungen, da sie die ‘Windhunde des Meeres’ genannt werden. Finnwale können mit einer Geschwindigkeit von bis zu 15 Kilometern pro Stunde kreuzen und in kurzen Stößen auf bis zu 28 Kilometer pro Stunde beschleunigen. Die größte Population von Finnwalen wird im Nordostatlantik vermutet, mit geschätzten 25.000 bis 30.000 Finnwalen, die dort leben.

Finnwale sind im Allgemeinen einzelgängerisch oder in Paaren zu finden, sodass sie keine Art sind, die in einer Gruppe wandert. Eine im Jahr 2022 veröffentlichte Studie fand heraus, dass antarktische Finnwale möglicherweise bis nach Chile wandern – eine ziemlich lange Reise!

Blaue Wale kommen in allen Weltmeeren vor. Sie sind im Allgemeinen häufiger auf der Südhalbkugel (Antarktis, australischen und neuseeländischen Gewässern). Auch im nördlichen Indischen Ozean gibt es eine Population, die dort ansässig ist.

Im Nordatlantik kann der Blauwal in der Nähe von Norwegen, Island, den Färöer-Inseln, im südlichen Grönland und im südlichen Svalbard gesichtet werden. Sie wurden auch gelegentlich in den Gewässern des Nordatlantiks westlich von Irland und Schottland gesichtet und wurden vor Galicien in Spanien gesichtet.

Im Allgemeinen verbringen Blauwale den Sommer mit der Nahrungsaufnahme in kalten Gewässern und wandern dann zur Paarungszeit über weite Strecken in wärmere Gewässer (näher am Äquator).

Die Blauwalpopulation des östlichen Nordpazifiks ernährt sich von Sommer bis Herbst hauptsächlich vor Kalifornien und zieht dann nach Norden in die kälteren Gewässer vor Oregon, Alaska und Washington State, um dort weiter zu fressen. Während des Winters und des Frühlings wandern sie in die Gewässer Mexikos (hauptsächlich Golf von Kalifornien) und die Costa Rica Thermal Dome.

Blauwale werden gelegentlich in kleinen Gruppen schwimmend gesehen, sind aber häufiger allein oder paarweise (insbesondere mit Nachkommen) auf Wanderungen zu finden.

Buckelwale haben eine der längsten Wanderungen aller Tiere hinter sich, wobei einige Exemplare bis zu 8.000 Kilometer zwischen ihren Nahrungs- und Brutgebieten zurücklegen.

Buckelwale kommen in allen Ozeanen der Welt vor, wobei die größten Populationen im Nordatlantik, im Nordpazifik sowie im südlichen und indischen Ozean zu finden sind.

In der nördlichen Hemisphäre ernähren sich die Wale zwischen Juni und Oktober in den kälteren Polargebieten, bevor sie in den Monaten zwischen Dezember und April nach Süden ziehen, um in wärmeren Gewässern zu brüten.

Auf der Südhalbkugel ernähren sich die Populationen zwischen November und März in der Antarktis und wandern dann nach Norden in Richtung Äquator, wo sie sich zwischen Juli und Oktober paaren und gebären.

Im Nordpazifik wandern einige Buckelwale in nur 32 Tagen von Alaska nach Hawaii (4.800 Kilometer).

Entlang der Küste Südamerikas verfolgten Wissenschaftler einen Wal, der in 265 Tagen knapp unter 19.000 Kilometer zurücklegte. Er reiste von seinem Sommerfuttergebiet in der Nähe der Antarktischen Halbinsel über seine Winterbrutgebiete vor Kolumbien bis zurück zur Antarktischen Halbinsel.