Inmersión profunda...en los delfines del Atlántico de lados blancos
El delfín de lados blancos del Atlántico es una especie muy sociable, a menudo vista en grandes grupos de cientos de delfines.
Su nombre viene de una distintiva franja blanca en sus costados, que empieza justo debajo de la aleta dorsal y se convierte en una línea amarilla/ocre que sigue hacia la cola. El resto de su coloración es gris y pueden medir hasta 2.8 metros de largo.
Estos delfines son bastante robustos, con una aleta dorsal relativamente grande y un hocico corto (con el labio superior oscuro y el inferior blanco). También tienen un anillo negro característico alrededor del ojo que se extiende como una línea delgada hasta la mandíbula superior. Desde ese mismo anillo, una línea fina también va hasta su oído externo.
Aunque otros delfines suelen ser más exhibicionistas, esta especie es un poco más tímida en general. Sin embargo, se les puede ver realizando saltos impresionantes, golpeando con la cola, y ocasionalmente montando en las olas de los barcos.
Son nadadores ágiles y sociables con otras especies. Es común verlos junto a delfines de pico blanco, delfines nariz de botella, calderones y hasta cetáceos más grandes, como las ballenas jorobadas y las ballenas de aleta.
¿Dónde viven los delfines de lados blancos del Atlántico?
Estos delfines se encuentran tanto en aguas templadas como frías del Atlántico Norte, usualmente en el borde de la plataforma continental y en aguas de cañones. Como prefieren aguas más profundas, no se les ve tan seguido cerca de la costa.
Se cree que su hábitat cambia un poco dependiendo de la distribución de las especies que cazan.
Algunas de las costas alrededor del mundo donde se pueden ver son la costa este de EE.
¿Qué comen?
Los delfines de lados blancos del Atlántico comen una variedad de presas, como arenques, bacalao, caballa, camarones, merluza y calamares. Trabajan en grupo para acorralar a los peces y formar grandes bancos, donde es más fácil atraparlos.
A veces se les ve buscando restos cerca de los barcos pesqueros o en zonas donde se alimentan ballenas. En promedio, sus inmersiones duran menos de un minuto, aunque se han visto algunos que aguantan la respiración hasta casi cinco minutos.
Amenazas para los delfines de lados blancos del Atlántico
Enredos
Quedar atrapados en equipos de pesca es una de las principales amenazas para los delfines de lados blancos del Atlántico. Son especialmente vulnerables a enredarse en redes de arrastre de media agua de los barcos pesqueros.
El enredo puede causarles lesiones, fatiga, problemas para alimentarse y, a veces, incluso la muerte.
Cambio ambiental y contaminación
Los delfines de lados blancos del Atlántico, como otros cetáceos, usan el sonido para comunicarse y localizar a sus presas. El aumento de la contaminación acústica causada por embarcaciones y otras actividades humanas interfiere con esta capacidad.
El cambio climático y la contaminación son una amenaza para todas las ballenas y delfines debido a la pérdida de hábitat a medida que las aguas se calientan.
Los plásticos y microplásticos, junto con los contaminantes químicos, que entran en el sistema acuático son una grave amenaza para todas las criaturas de nuestro océano.
La caza
Los delfines de lados blancos del Atlántico son cazados en las Islas Feroe y Groenlandia. En septiembre de 2024, 130 ejemplares fueron sacrificados en una “grindadráp” en las Islas Feroe.
Puedes leer más al respecto en este artículo de OceanCare, que también menciona una gran matanza en 2021 cuando mataron 1,400 delfines de lados blancos del Atlántico en un solo día.
WeWhale recibe un premio de turismo náutico sostenible
Estamos encantados de haber recibido un premio en la Gala inaugural ‘La Náutica Sostenible en España’, organizada por la Asociación Nacional de Barcos Eléctricos (ANBE).
La ceremonia de premios tuvo lugar en el impresionante Centro Pompidou de Málaga, en España.
El premio de WeWhale reconoce nuestro trabajo en “Descarbonización Marina y Transición Energética en el Ámbito del Turismo Náutico Sostenible”.
Fue un honor para nosotros reunirnos en la ceremonia con tantas personas en el campo del turismo náutico sostenible, todas comprometidas con generar un impacto positivo para nuestro planeta azul.
El fundador de WeWhale, Janek Andre, dijo: “Estamos orgullosos de ser reconocidos por nuestro compromiso de proteger los océanos, proteger a las ballenas y delfines, y ser parte de un movimiento que prioriza la sostenibilidad en el turismo.”
Gracias a nuestra compañera de equipo, Marien Huertas Castro, por recibir el premio en nombre de WeWhale y a ANBE por fomentar una comunidad de organizaciones con ideas afines que trabajan hacia un futuro más sostenible para el turismo náutico en España.
Episodio 18 de WeWhale Pod - Dan Jarvis
En este episodio de WeWhale Pod tenemos como invitado a Dan Jarvis, Director de Bienestar y Conservación en British Divers Marine Life Rescue (BDMLR).
Dan nos cuenta cómo se mudó a Cornwall y cómo eso influyó en sus intereses y su carrera.Dan talks about moving to Cornwall and how this influenced his interests and career.
También explica los inicios de BDMLR y cómo pasó de enfocarse en rescates de focas al principio, a ayudar a ballenas, delfines y marsopas que se quedan varadas o atrapadas. La organización es una ONG y cuenta con 2,500 voluntarios capacitados.
Dan comparte la historia de una ballena de hocico en botella del norte que apareció en el río Támesis en Londres en 2006 y cómo BDMLR y otras organizaciones participaron en el intento de rescate, que atrajo mucha atención en los medios.
Además, nos habla de lo positivo que es ver cada vez más investigación sobre el bienestar de los animales varados, y su esperanza de que veamos mejores protecciones legales para los mamíferos marinos.
Descubre más sobre el trabajo de British Divers Marine Life Rescue.
Escucha el episodio a continuación:
Gracias a Skalaa Music por la postproducción.
La campaña "Salva a la Orca Ibérica" aparece en el programa de ciencia más grande de Alemania.
El programa de ciencia más grande de Alemania, Galileo, ha emitido un segmento sobre el proyecto “Salva a la Orca Ibérica“, que es una cooperación entre WeWhale y Sea Shepherd Francia.
La pieza ofrece un análisis profundo de las orcas ibéricas, en particular sus interacciones únicas con los barcos en el Estrecho de Gibraltar. Explica por qué esta región es importante para ellas, discutiendo sus patrones migratorios y las condiciones ambientales que las atraen.
También destaca los desafíos que presentan estas interacciones entre orcas y barcos, incluyendo los riesgos potenciales tanto para los animales como para los humanos.
El segmento presenta a Janek Andre y al equipo de WeWhale, quienes trabajan para mitigar estos problemas a través de esfuerzos de investigación y conservación bajo la campaña “Salva a la Orca Ibérica”.
Su objetivo es proteger a las orcas, promoviendo la coexistencia pacífica entre las orcas y las actividades humanas en el Estrecho. Las iniciativas de WeWhale, en colaboración con Sea Shepherd Francia, incluyen campañas educativas, el fomento de la navegación responsable y el apoyo a la investigación que busca comprender el comportamiento de estas criaturas tan especiales.
El equipo busca generar conciencia sobre el comportamiento natural de las orcas y preservar su entorno, asegurando que las futuras interacciones entre barcos y orcas sean seguras para todos.
Puedes ver el segmento aquí:
Buenas noticias sobre las poblaciones de ballenas
La caza comercial de ballenas, que se llevó a cabo durante siglos, tuvo un impacto devastador en las poblaciones de ballenas en todo el mundo. Algunas especies casi se extinguieron, y solo desde que la Comisión Ballenera Internacional impuso un moratorio sobre la caza comercial de ballenas en 1986, hemos visto cómo algunas especies de ballenas comienzan a recuperar sus números.
No estamos del todo a salvo, ya que las ballenas enfrentan una creciente gama de amenazas. Estas incluyen colisiones con barcos, enredos en redes de pesca, el cambio climático, la contaminación ambiental y acústica, y la reducción de sus fuentes de alimento. Aún queda un gran trabajo por hacer para proteger a estos animales increíbles.
Sin embargo, en tiempos recientes, ha habido varias buenas noticias sobre el aumento de las poblaciones de ballenas en todo el mundo, ¡lo cual es siempre algo positivo! Sigue leyendo para saber más.
Ballenas minke en Escocia
La Hebridean Whale and Dolphin Trust ha estado llevando a cabo un programa de monitoreo durante 20 años en las aguas de la costa oeste de Escocia. Esta área es un hábitat importante para ballenas, delfines y marsopas, así como para el tiburón peregrino, que está globalmente en peligro de extinción (el segundo pez más grande del mundo).
Las tasas de avistamiento de ballenas minke aumentaron a 1.57 por cada 100 kilómetros en el programa de monitoreo de 2023, la cifra más alta en las dos décadas de registros. En total, se observaron 167 ballenas minke durante el año.
Una característica interesante del programa es que cuando las tasas de avistamiento de ballenas minke son altas, las de tiburones peregrinos son bajas y viceversa. Se cree que puede haber una posible asociación entre estas dos especies que causa esto En 2023, las tasas de avistamiento de tiburones peregrinos cayeron a 0.07 por cada 100 kilómetros, la más baja registrada por la organización desde que comenzó el monitoreo.
La organización benéfica dice que las razones detrás de estos cambios y la posible asociación aún no se conocen y se necesita hacer más trabajo para investigar las causas potenciales.
Ballenas jorobadas (particularmente en Australia y Brasil)
Estas magníficas ballenas fueron objeto de caza intensiva. Para 1986, la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN había designado a las ballenas jorobadas como “En Peligro Global”. Ahora están catalogadas como “Preocupación Menor” y su tendencia poblacional está en aumento.
Afortunadamente, las restricciones internacionales sobre la caza comercial de ballenas han permitido que las poblaciones de ballenas jorobadas se recuperen. Una reciente evaluación de la Comisión Ballenera Internacional sobre las jorobadas del hemisferio sur estimó que el número total estaba alrededor del 70 por ciento de la cantidad de ballenas que se pensaba que vivían en esa región antes de que comenzara la caza.
Las ballenas jorobadas en el hemisferio sur pasan parte de su año alimentándose en la Antártida y luego nadan hacia aguas más cálidas frente a las costas de países como Brasil y Australia, donde se aparean.
Río de Janeiro es uno de los puntos de avistamiento para las jorobadas en su migración de regreso al norte. El número de ballenas avistadas está en aumento, al igual que el número de empresas de avistamiento de ballenas que están comenzando a operar.
Descubre más en este artículo, “El Regreso Majestuoso de las Ballenas Jorobadas en Río de Janeiro“.
En Australia, los expertos dicen que la población de jorobadas en la costa este del país ha alcanzado números récord.
Wally Franklin del Oceania Project ha comentado: “Sabemos que la población ha alcanzado 40,000 o más. Creemos que los números se están acercando a lo que llamamos la capacidad de carga, cuando el número de ballenas nacidas iguala al número de ballenas que mueren por causas naturales cada año.”
Se encuentran más ballenas esperma hembras frente a la costa irlandesa
Un nuevo estudio sobre las ballenas esperma frente a la costa de Irlanda ha encontrado que las hembras y sus crías están nadando en latitudes más altas que antes. En el pasado, solo se encontraban ballenas machos en las aguas irlandesas, con solo una ‘fugitiva’ hembra registrada en aguas irlandesas por balleneros comerciales en 1910.
La investigación, del Centro de Investigación Marina y de Agua Dulce en la Universidad Tecnológica del Atlántico, muestra que las ballenas esperma hembras y jóvenes han aumentado en Irlanda durante la última década.
Se siguió la actividad de estas ballenas de buceo profundo desde sus áreas de cría tradicionales cerca de las Azores, en medio del Atlántico, hasta donde los machos de ballenas esperma se alimentan tradicionalmente en Noruega.
Las razones por las que se están avistando más ballenas esperma en latitudes más altas no están confirmadas, pero pueden estar relacionadas con el cambio climático.
Las ballenas esperma, que son las más grandes de las ballenas dentadas, fueron cazadas en gran medida durante el período de caza comercial. Pasaron de una población de 1.1 millones en todo el mundo a una estimación de 360,000 en la actualidad.
La población de ballenas azules de la Antártida muestra signos de recuperación
Las ballenas azules de la Antártida pagaron un alto precio bajo la caza comercial: solo quedaron unos pocos cientos después de siglos de caza.
Pero una nueva investigación realizada por científicos australianos y colegas internacionales sugiere que la población se está recuperando.
Se llevaron a cabo encuestas acústicas para detectar sonidos de mamíferos marinos utilizando sonoboyas a lo largo de las rutas de los barcos durante las expediciones antárticas de 2006 a 2021. Los investigadores recopilaron miles de horas de audio, incluidos cantos y comunicaciones de ballenas.
Con el tiempo, las ballenas azules han sido escuchadas cada vez más en las grabaciones. Esto sugiere que los números de la población están aumentando de manera constante.
“Cuando miramos hacia atrás, antes de que comenzara este trabajo por parte de la División Antártica Australiana, realmente teníamos muy pocos encuentros con estos animales, y ahora podemos producirlos a pedido”, dijo Brian Miller, el científico investigador principal del proyecto, al Guardian.
“Podemos decirte dónde frecuentan; podemos decirte que los estamos escuchando más a menudo. Así que eso es un avance.”
Immersion profunda… Marsopas comunes
Comparadas con otras marsopas y sus primos los delfines, la marsopa común es relativamente pequeña. Esta especie tiene una cabeza redondeada sin hocico y dientes distintivos en forma de pala.
Su cuerpo es robusto y macizo, con un color marrón oscuro en la espalda y un gris más claro o blanco en la parte inferior, que se mezcla hasta la mitad de sus costados. También tiene una pequeña aleta dorsal justo después del centro de su espalda.
La marsopa común recibe su nombre porque generalmente se encuentra cerca de la costa, en aguas poco profundas (de ahí la parte de “común”). La palabra “marsopa” proviene de una fuente poco halagadora: es la palabra latina para cerdo.
¡La marsopa común emite un sonido como un estornudo al respirar, muy parecido al gruñido de un cerdo! A veces se les llama por su apodo, “cerdo que resopla”.
Se han registrado cuatro subespecies de marsopas comunes: una en el Atlántico Norte, otra en el Pacífico Norte oriental, otra en el Mar Negro y una más en el Pacífico Norte occidental. También se ha propuesto una subespecie adicional para las marsopas comunes que viven alrededor de la península ibérica y el norte de África.
La especie es un poco tímida, pero es muy activa y necesita alimentarse constantemente para tener la energía suficiente para nadar a gran velocidad. Las marsopas comunes se suelen ver solas o en pequeños grupos (lo más común es una madre y su cría). Tienden a salir a la superficie rápidamente y no muestran mucho de su cuerpo fuera del agua.
En promedio, pesan entre 55 y 70 kilogramos y miden entre 1.5 y 2 metros de largo. Su esperanza de vida es de unos 20 años, un poco más corta que la de otras marsopas y delfines.
¿Dónde viven las marsopas comunes?
Como se mencionó, hay cuatro subespecies de marsopas comunes en diferentes océanos y mares del mundo. En general, la mayoría de ellas se encuentran en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte.
Por lo general, se las ve visitando estuarios, bahías poco profundas y canales de mareas, aunque a veces se las observa nadando río arriba.
Su población global se estima en más de un millón de individuos. Están clasificadas como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Sin embargo, hay preocupaciones sobre la población del Mar Negro (catalogada como “En Peligro”) y también sobre la población alrededor de la península ibérica.
¡Mira este video submarino de curiosas marsopas comunes!
¿Qué comen?
Las marsopas comunes tienen un metabolismo alto. Necesitan comer con frecuencia y consumir presas ricas en calorías como arenques, anchoas, merluza, espadín y anguilas de arena. También buscan calamares y pulpos cuando pueden.
Amenazas para las marsopas comunes
Enredos
Una de las principales amenazas para las marsopas comunes es, como era de esperar, el enredo en artes de pesca. Esto puede causarles heridas, fatiga, problemas para alimentarse, y a veces incluso la muerte.
Colisiones con embarcaciones
Las marsopas comunes corren el riesgo de ser golpeadas por embarcaciones en toda su área de distribución, pero la amenaza es mayor en zonas con mucho tráfico marítimo.
Cambio ambiental y contaminación
El cambio climático y la contaminación son una amenaza para todas las ballenas y delfines debido a la pérdida de hábitat a medida que las aguas se calientan.
Los plásticos y microplásticos, junto con los contaminantes químicos, que ingresan al sistema acuático representan una amenaza seria para todas las criaturas en nuestros océanos.
Las marsopas comunes, como otros cetáceos, usan el sonido para comunicarse y localizar presas. El aumento de la contaminación acústica causada por embarcaciones y otras actividades humanas interfiere con esta capacidad.
La caza
Las marsopas comunes son cazadas en las costas de Groenlandia y Corea del Sur, así como en otros países del mundo.
The WeWhale Pod Episodio 17 - Panel del Podcast sobre Cómo Combatir el Equipo Fantasma
Este episodio especial del podcast The WeWhale Pod se centra en el problema del equipo fantasma en nuestras aguas y las maneras de combatirlo.
Nuestros invitados son:
- Harry Dennis y Gavin Parker, cofundadores de Waterhaul, una empresa social con sede en Cornualles, Reino Unido, que recicla redes marinas abandonadas en productos de alta calidad
- Sophie Lewis, CEO interina de la World Cetacean Alliance
- Tom Mustill, biólogo que se convirtió en cineasta y autor de How to Speak Whale: A Voyage into the Future of Animal Communications. Tom también es embajador de la World Cetacean Alliance.
El panel charla sobre qué es el equipo fantasma y cómo afecta a las ballenas y a otros animales en todo el planeta. Cada año, cientos de miles de cetáceos quedan atrapados en equipo fantasma — equipos de pesca perdidos o desechados que vagan por los océanos como una trampa mortal.
Los invitados también hablan sobre el proceso de desenredar a los animales y cómo los cambios en la industria pesquera (especialmente el uso de equipos de plástico en las últimas décadas) han contribuido al problema global del equipo fantasma.
En septiembre de 2023, una ballena jorobada quedó atrapada en equipo de pesca en la Bahía de Algoa, Sudáfrica, y luchaba por su vida.
Afortunadamente, después de una operación de rescate, fue liberada y pudo nadar libremente. El equipo fantasma fue recuperado y, gracias a los lazos de colaboración con la World Cetacean Alliance, llegó a Waterhaul, que vio una oportunidad de crear algo único a partir de esta tragedia casi fatal.
Una edición limitada de gafas de sol, hechas con este equipo fantasma recuperado, está disponible para comprar. Puedes echarles un vistazo, junto con más información sobre la operación de rescate, en el sitio web de Waterhaul. Y también aprender más sobre la World Cetacean Alliance.
Escucha el episodio a continuación:
Gracias a Skalaa Music por la postproducción.
Delfines que Dejaron Huella en el Mundo: Fungie
Vamos a echar un vistazo a Fungie, un delfín nariz de botella que vivía en Dingle, Irlanda, y que apareció en los titulares de noticias, capturando los corazones de la gente tanto allí como en todo el mundo.
Cómo comenzó la historia de Fungie
En 1983, se notó por primera vez a un delfín macho del Atlántico cerca de la costa de Kerry, en Irlanda.
El guardián del faro del puerto de Dingle, Paddy Ferriter, comenzó a observar a este delfín salvaje solitario mientras escoltaba los barcos pesqueros del pueblo hacia y desde el puerto.
No tenía su propia manada y se quedaba cerca del puerto la mayor parte del año. Esto es bastante inusual para los delfines, que son criaturas sociales y no tienden a vivir en un solo lugar todo el tiempo.
A los pescadores locales les gustaba la compañía de este delfín y le dieron el nombre de ‘Fungie’ (se pronuncia Fun-gui). Con el tiempo, pasó de ser un observador tímido de los humanos a un personaje más juguetón.
No estaba claro por qué Fungie estaba solo, si se había separado de su manada o había decidido ir por su cuenta. En los años siguientes, permaneció solo, lo que sugiere que se había adaptado fácilmente a esta vida de delfín solitario.
Fungie pesaba alrededor de 500 libras y medía cuatro metros de largo. Tenía algunas cicatrices en el cuerpo, lo que sugiere que había tenido interacciones con otros delfines, marsopas o ballenas. Sin embargo, el puerto de Dingle era un lugar seguro para él, libre de cualquier agresión con otros animales.
Fungie pone a Dingle en el mapa
Durante la década de 1980, pronto se corrió la voz sobre este amigable residente de Dingle y una industria turística local surgió a su alrededor. Durante los meses de verano, los tours en bote llevaban regularmente a la gente a las aguas. Fungie salía a encontrarse con los botes, saltando alto fuera del agua para el deleite de las personas que querían tomarle una foto. Los nadadores en el mar y los kayakistas también encontraban a Fungie acercándose para saludar.
A medida que Fungie atraía titulares de noticias en Irlanda y en todo el mundo, más visitantes internacionales venían a verlo. Se decía que había puesto a Dingle en el mapa. Las tiendas de regalos y los pubs en el pueblo tomaron su nombre, tal era su fama.
Fungie mantuvo su hábito regular de escoltar a los barcos pesqueros hacia el mar y de vuelta. También se le observó jugando con pequeños botes y veleros.
Le gustaba comer salmón y, en varias ocasiones, fue visto comiendo un pez conocido comúnmente como ‘pez aguja’, una especie que no se había registrado previamente como parte de la dieta de un delfín. Durante el invierno, tenía que viajar un poco más lejos para encontrar comida.
Récord Guinness
En 2019, Fungie fue reconocido por el Guinness World Records como el delfín solitario más longevo registrado en la naturaleza. Este reconocimiento se dio tras un informe de la organización benéfica global Marine Connection, que revisó la documentación de ballenas y delfines solitarios en todo el mundo.
Guinness World Records estimó que Fungie tenía al menos 40 años.
La desaparición de Fungie
Las restricciones por la pandemia de Covid-19 en 2020 hicieron que los botes turísticos dejaran de llevar grupos al mar. Al principio de la pandemia, Jimmy Flannery, quien dirige Dingle Sea Safari, se encargó de intentar mantenerle compañía a Fungie.
“Ansiaba la interacción humana, por eso vivía,” dijo Jimmy en un artículo de CNN en 2021.
Eventualmente, los tours se reanudaron, pero en octubre de 2020 se informó que Fungie había desaparecido.
Hasta entonces, nunca había desaparecido por más de unas pocas horas, por lo que la comunidad local estaba comprensiblemente preocupada por su bienestar.
Búsqueda de Fungie
Se inició una operación de búsqueda con la participación de una docena de botes. Los buzos de rescate revisaron las calas y ensenadas donde Fungie solía nadar y se realizó un escaneo del fondo marino con sonar.
Hubo una leve esperanza cuando se reportó un avistamiento en los medios irlandeses, pero resultó ser otro delfín. A medida que pasaba el tiempo, lamentablemente se volvió menos probable que Fungie volviera a ser visto. Se cree que probablemente murió de viejo; cuando los delfines nariz de botella mueren, tienden a no aparecer en la costa.
Se celebró un memorial para Fungie en el primer aniversario de su desaparición, con operadores de botes ofreciendo viajes gratuitos hasta la entrada del puerto de Dingle y con la gente local reuniéndose para recordarlo. Alrededor de 1,000 personas asistieron para marcar el momento.
El Efecto Fungie
Fungie dejó una huella duradera en generaciones de personas, y el biólogo marino Kevin Flannery, quien ha estado observando a Fungie desde 1983, dice que también ayudó a que la gente entendiera por qué deberían preocuparse por el océano.
“Muchísima gente se educó sobre el mundo marino al darse cuenta de que no era un lugar donde se tira plástico y cosas, sino una entidad viva donde había todas estas ballenas, delfines, cetáceos de todo tipo, y era un lugar que debía cuidarse,” dijo a CNN.
“Supongo que, en ese sentido, Fungie ha educado a millones de personas,” agregó, diciendo que el delfín ha contribuido a un cambio radical en las actitudes hacia la sostenibilidad.
Muchos de los tours en bote que se centraban en ver a Fungie han diversificado sus recorridos, ofreciendo ahora viajes privados por el puerto, safaris marinos, tours a las cercanas Islas Blasket y eco-tours.
Fungie dejó una impresión duradera no solo en las personas de la comunidad local, sino también en las innumerables personas de todo el mundo que vinieron a ver a este delfín salvaje solitario pero juguetón.
La cautividad es cruel: por qué no se deberían mantener delfines y ballenas en cautiverio.
Las ballenas y los delfines pertenecen a la naturaleza, donde pueden vivir sus vidas de manera natural. Aquí te dejo solo cinco razones por las que el cautiverio afecta sus vidas y por qué es cruel:
Va en contra de su comportamiento natural
Los delfines y las ballenas son animales muy inteligentes y sociales que han evolucionado para viajar grandes distancias en libertad y encontrar su propio alimento. Las orcas, por ejemplo, recorren un promedio de 65 kilómetros al día, aunque se ha documentado que pueden viajar hasta 140 kilómetros diarios en la naturaleza.
Al estar atrapados en un tanque, las ballenas y los delfines no pueden ejercitarse tanto como necesitan, dependen completamente de los humanos para su comida, y no tienen autonomía sobre a dónde van o qué hacen cada día.
El cautiverio afecta la salud de los cetáceos
Se ha demostrado que el cautiverio afecta la salud a largo plazo de las ballenas y delfines. Un estudio de 2017 encontró que un cuarto de todas las orcas en cautiverio en los EE. UU. tienen daños severos en los dientes y el 70% tenía al menos algún daño dental. Este daño generalmente ocurre porque las orcas en cautiverio muelen persistentemente sus dientes contra las paredes de los tanques, por frustración, aburrimiento o estrés (o los tres).
Problemas de piel, úlceras, pérdida de apetito y quemaduras solares también son problemas de salud comunes. La caída de la aleta dorsal es algo que ocurre regularmente en las orcas en cautiverio.
Los efectos psicológicos del cautiverio en ballenas y delfines se han documentado durante mucho tiempo, con casos como el de Tilikum (la orca mantenida en SeaWorld y protagonista del documental Blackfish) que muestran cuán devastadores pueden ser estos impactos.
Tilikum at SeaWorld Orlando
El cautiverio reduce la esperanza de vida de los cetáceos
Varios estudios han demostrado que las ballenas y delfines en cautiverio tienen una esperanza de vida más corta que sus contemporáneos en libertad.
La investigación de Grace Long, estudiante de zoología en 2018, utilizando datos del sitio web Ceta-Base, encontró que el tiempo de supervivencia promedio en cautiverio para todos los delfines nariz de botella que vivieron más de un año fue de 12 años, 9 meses y 8 días. Esto es mucho menos que en libertad, donde viven entre 30 y 50 años.
La investigación también mostró que el 52% de los delfines nariz de botella nacidos en cautiverio no sobreviven más de un año, una tasa de mortalidad más alta que en la naturaleza.
Algunos científicos y activistas argumentan que los delfines pueden quitarse la vida. Lori Marino, neurocientífica conductual, experta en delfines y Directora Ejecutiva del Kimmela Center for Animal Advocacy, publicó un artículo sobre el tema.
Ella escribe que los cerebros de los delfines tienen “una capacidad sofisticada para la emoción y los procesos de pensamiento que estarían involucrados en estados motivacionales complejos, como los que acompañan pensamientos de suicidio.”
La tasa de mortalidad para orcas en cautiverio es 2.5 veces mayor que en libertad (según lo publicado en Marine Mammal Science).
El cautiverio afecta los lazos sociales
Las ballenas y los delfines tienen lazos sociales complejos y están acostumbrados a interactuar con muchos otros individuos de su especie (y a veces también con otras especies). Estar atrapados en un tanque, ya sea solos o con solo un par de animales, es increíblemente aislante, monótono y poco satisfactorio.
Piensa en Tokitae, quien pasó la mayor parte de su vida sola en un tanque estrecho en el Miami Seaquarium. Solo podemos imaginar lo solitaria que se sintió esta criatura altamente inteligente y social durante todos esos años.
Y, por supuesto, si los animales en cautiverio no se llevan bien entre ellos (lo que no ayuda al estar en un espacio tan reducido), puede causar tensiones, agresiones y daños físicos.
Tokitae in her tank in Miami Seaquarium. Photo: Drones for Animal Defense
El proceso de captura es cruel y puede costar vidas
Capturar ballenas y delfines por la fuerza es un proceso cruel: separarlos de su familia y causarles angustia física y dolor mental. A veces, durante la captura, algunos animales pierden la vida; Taiji en Japón es un buen ejemplo de esto.
La caza de delfines se lleva a cabo cada año de septiembre a marzo en la ensenada de Taiji (famosa por el documental The Cove). Grandes cantidades de delfines son llevados a la orilla: algunos son seleccionados para ser vendidos a acuarios y parques marinos, mientras que otros son sacrificados por su carne.
WeWhale lanza nuevas experiencias de observación de delfines en Sotogrande, España
Sotogrande en España ha sido revelado como el último destino para observar delfines de WeWhale.
La zona marina alrededor de Sotogrande en Andalucía es uno de los mejores lugares en el Mar Mediterráneo para observar varios tipos de delfines durante todo el año. Las especies más comunes son los delfines comunes, los delfines mulares y los delfines listados, y con un poco de suerte, también se pueden ver ballenas de aleta o cachalotes migrando en las aguas.
El barco híbrido ecológico de WeWhale, ‘Bretema’, está equipado con un hidrófono y, junto con su bajo francobordo, ofrece las mejores impresiones posibles para los invitados mientras observan delfines en su hábitat natural.
El fundador de WeWhale, Janek Andre, dijo: “Estamos emocionados de lanzar Sotogrande como nuestro último destino de observación de delfines y esperamos dar la bienvenida a los invitados a bordo para disfrutar de una experiencia amigable con el medio ambiente y los animales. Sotogrande es un destino espectacular, a solo 25 kilómetros al noreste de Gibraltar, y estamos encantados de tener ahora una base allí y de ser parte de la comunidad.”
Los invitados pueden unirse a WeWhale a bordo para tres nuevas experiencias, disponibles para reservar desde ahora hasta el 31 de octubre. Hay dos experiencias diurnas de observación de delfines, que se pueden reservar como parte de una experiencia grupal compartida o como una experiencia privada para amigos, familiares, compañeros de trabajo, etc.
También está disponible para reservar una experiencia privada al atardecer, donde los invitados pueden disfrutar de uno de los atardeceres más hermosos de la costa de Sotogrande mientras buscan delfines. ‘Bretema’ sale del Puerto Deportivo de Sotogrande.
El equipo de WeWhale está motivado para llevar a los invitados al océano en grupos pequeños, explicando sobre el océano, la importancia de sus habitantes y brindando un mayor entendimiento del mundo de las ballenas y los delfines.
El equipo contribuye activamente a los esfuerzos de conservación del océano utilizando redes para limpiar la basura marina y vigilando a los animales atrapados en líneas de pesca. Además, el equipo examina la zona marina en busca de posibles crímenes contra la vida silvestre, como el acoso a grupos de delfines o ballenas.
Además, el 7.5% de los ingresos netos de las experiencias de WeWhale se dona a la organización sin fines de lucro, WeWhale Association, para ayudar a financiar una variedad de proyectos de protección de delfines y ballenas.
Las nuevas experiencias de observación de ballenas y delfines en Sotogrande se pueden encontrar aquí en el sitio web de WeWhale: https://wewhale.co/experiences/
https://wewhale.co/experiences/